SELAMA berabad-abad, kita menikmati cokelat untuk memperbaiki mood atau sebagai afrodisiak. Baru-baru ini, para ilmuwan telah menemukan bahwa cokelat punya khasiat lebih dari sekadar mengobati keinginan ngemil.
Selain membuat kita rileks, cokelat yang kaya fitokimia (flavonoid) ini punya tujuh alasan kebaikan lainnya. Berikut, seperti dikutip dari Allwomenstalk.
Mengurangi stres
Cokelat dapat membantu Anda menangani stres. Para ilmuwan telah menunjukkan bahwa makan sejumlah kecil cokelat gelap (dark chocolate) selama dua pekan dapat mengurangi kortisol dan katekolamin, hormon yang meningkatan perasaan tertekan.
Baik untuk jantung
Studi pada 2008 di Italia dan pada 2007 di Jepang telah menunjukkan bahwa mengonsumsi sejumlah kecil dark chocolate setiap hari dapat membantu mengurangi peradangan yang sering menyebabkan penyakit jantung.
Berapa banyak tepatnya "sejumlah kecil"? Para peneliti mengatakan bahwa untuk mendapatkan manfaat cokelat bagi jantung, seseorang hanya perlu makan 7 gram cokelat gelap setiap hari, setara dengan beberapa gigitan kecil.
Menstabilkan tekanan darah
Menurut sebuah penelitian di Jerman, makan sedikit dark chocolate setiap hari dapat membantu mengurangi tekanan darah sistolik dan diastolik Anda, masing-masing beberapa poin. Cukup satu atau dua gigitan kecil dark chocolate, karena kalau terlalu banyak, berat badan dan tekanan darah Anda justru naik.
Mengurangi kolesterol jahat
Kita tahu, memiliki kolesterol tinggi dapat menyebabkan penyakit jantung. Cokelat gelap siap mengurangi kolesterol jahat alias low density lipoprotein (LDL) sehingga kolesterol baik alias high density lipoprotein (HDL) bisa meningkat.
Meningkatkan aliran darah ke otak
Otak kita membutuhkan banyak oksigen untuk berfungsi dengan baik, dan cokelat gelap mengandung bahan kimia yang membantu meningkatkan aliran darah, dan dengan demikian, meningkatkan oksigen ke otak. Hal ini berdampak baik bagi memori, kewaspadaan, dan fungsi otak lainnya.
Ada pilihan untuk penderita diabetes
Jika Anda penderita diabetes, dan ingin mendapatkan manfaat cokelat, ada pilihan untuk Anda. Salah satu cara menikmati cokelat gelap tanpa khawatir gula darah naik adalah untuk cokelat bebas gula.
Pengganti gula yang digunakan dalam cokelat gelap diserap sistem pencernaan Anda sangat perlahan, sehingga aman bagi penderita diabetes. Tapi ingat, untuk mendapatkan manfaat cokelat gelap, Anda hanya boleh makan dalam porsi yang sangat kecil.
Meningkatkan mood
Dark chocolate sarat hormon peningkat mood, yakni phenylethylamine dan serotonin. Rasa dan sensasi cokelat yang lumer di mulut juga dapat meningkatkan mood.